“沒錯，沃克就像成龍一樣……”

在曼城憑借彈無虛發的點球射門擊敗利物浦后，近4次坐鎮溫布利參與了7個進球的拉希姆·斯特林，為隊友沃克在補時階段的神奇解圍嘖嘖稱奇。快速回追、凌空騰躍、門線倒鉤，如果國際足聯能為后衛解圍也頒發一個個人獎項的話，凱爾·沃克的這個瞬間反應足以成為熱門候選。

就像1890年代的利物浦與利茲聯，以及上世紀6、70年代和千禧之交的曼聯與阿森納，已經連續兩年在各條戰線結下恩怨情仇的曼城與利物浦，注定要為新時代的英超續寫冤家路窄的全新篇章。

對于新賽季進入一周倒計時的英超聯賽而言，除了VAR投入使用，亞馬遜加入直播矩陣，新一輪海外版權的周期也已全面啟動。具體到中國大陸地區，新英體育對英超版權的獨占戛然而止，而以創紀錄的5.35億英鎊拿過接力棒的PPTV和蘇寧體育，已經列隊出場。

誠然，依仗于持續擴張的商業聲望和輿論影響力，英超聯賽之于全球受眾的地位獨一無二。根據英超聯盟公布的官方數據，在2018-19賽季，世界范圍內通過各平臺收看英超賽事的累計觀眾達到32億人，同比增長6%。而收看英超比賽直播的累計觀眾為13.5億人，較前一賽季漲幅多達11%。

英超官方表示，賽事收視人數顯著增長，主要得益于巴西及南非等國免費電視頻道接收范圍的擴大。目前，英超聯賽已經覆蓋了全球10.3億個家庭，總播放時長接近26.2萬個小時。在聯合國現有的193個成員國中，僅有阿富汗、摩爾多瓦、土庫曼斯坦、朝鮮和古巴尚未接收到英超賽事的直播信號。

很顯然，伴隨著海外版圖的蓬勃發展，英超聯賽的海外版權收益也是持續增長：在2019-2022賽季的全新周期，由海外版權催生的轉播費，已經由33億英鎊上浮至42億英鎊，上漲比例為35%。據《每日電訊報》報道，包括丹麥、葡萄牙、德國、瑞士和西班牙的轉播方，都幾乎以翻倍的價格才拿到了英超的直播權益。

對于擴張無極限的英超六大豪門而言，新一個海外版權周期的開始，也意味著他們將獲得更多的權益分紅。在英超聯盟前任CEO斯庫達摩爾留下的協議中，包括曼城、利物浦、托特納姆熱刺、切爾西、阿森納和曼聯，都將依仗于聯賽的高排名獲得更多的海外分紅。這相較于此前20支球隊平均分配的情況是截然不同的。

按照《每日電訊報》的預測，在未來三個賽季，英超六強的海外收入將比排名較低的球隊多出8000萬鎊，這已經足夠幫助他們在轉會市場和俱樂部建設方面投入更多。只是，由過去三個賽季的趨勢不難看出，縱然是沒有弱隊的英超，也開始進入兩極分化的趨勢，而海外版權分紅告別的平局分配時代，更有可能讓這種情況愈演愈烈。

雖然試圖以英國電信建立廣泛合作關系的亞馬遜，已經在本賽季拿到兩個小轉播包，而不甘落后的“臉書”也一度主攻泰國和越南市場。但由于種種情況，他們的立足點目前還僅限于賽事本土，英超聯賽的海外市場并沒有迎來流媒體的加入。