
如同上賽季一樣,由“瘋子”貝爾薩執教的利茲聯,依然是英冠聯賽的升級熱門。從5個月前飲恨升級附加賽半決賽,到如今距離榜首只有兩分之差,利茲聯對英超門票的追逐,并沒有戛然而止。
要知道,利茲聯最近一次現身于英格蘭頂級聯賽,已經是整整15年前的事了:2004年5月14日,在客場0比1不敵切爾西后,曾經在歐洲冠軍聯賽掀起青春風暴的“青年近衛軍”,無奈降級。
而當時歸屬于利茲聯的維杜卡、阿蘭·史密斯和米爾納等人,也在后來相繼離開球隊。世紀之交版的托特納姆熱刺,就這樣告別英超,直至今日。
過去十年,命途多舛的利茲聯不斷經歷轉手和危機,球員、教練同樣更新迭代,但好在俱樂部層面沒有陷入萬劫不復的深淵,隨著時間推移,這支球隊也逐漸找回活力。
自從2010年從英甲重回英冠后,利茲聯在次級聯賽的戰績尚且平穩。而在去年夏天俱樂部找來聞名于世的阿根廷名帥貝爾薩后,這支老牌球隊立即迸發出強烈的化學反應,以第3名的成績創造近九年最佳。
毫無疑問,與貝爾薩的情投意合,無疑是利茲聯管理層近年最明智的選擇,除了在球場之內以場面和成績說話,球場之外的阿根廷人也與社區產生了深厚的情感聯系。
當地球迷經常會在街道、超市或咖啡廳里看到球隊主帥,他們都對阿根廷人帶來的改變贊賞有加。
目前,利茲聯俱樂部的掌門人,正是大名鼎鼎的安德烈亞-拉德里扎尼,他曾經是MP&Silva的副主席,也曾幫助蘇寧集團收購國際米蘭。
這位年少時代支持尤文圖斯的鐵桿球迷,現在依然活躍在體育媒體領域,由他創立的新興平臺Eleven Sports,一度在歐洲各大主流市場掀起了不小的風浪。
作為一名游走于世界足壇多年的精明商人,安德烈亞-拉德里扎尼并不打算與利茲聯細水長流,眼見球隊在貝爾薩的帶領下蒸蒸日上,他也開始與來自全球的投資人接洽,意圖在最具上升趨勢的節點激流勇退。
最近,在接受《泰晤士報》采訪時,安德烈亞-拉德里扎尼就表示,巴黎圣日耳曼俱樂部背后的卡塔爾財團,已經成為利茲聯潛在的接盤者,如果一切達到理想條件的話,如虎添翼的利茲聯有機會在未來成為與曼城相提并論的球隊。
有傳言稱,卡塔爾人并不是唯一的接洽者,還有來自美國和意大利的商人,也對利茲聯的股權表達了興趣。
誠然,自從2011年入主巴黎圣日耳曼以來,背景雄厚的卡塔爾體育投資集團幾乎得到了一切:5個法甲聯賽冠軍、4個法國杯冠軍、5個法國聯賽杯冠軍,還有伊布拉希莫維奇、貝克漢姆、內馬爾和姆巴佩帶來無與倫比的商業效應。
甚至在近一年,借助于與Air Jordan的聯名合作,大巴黎在潮流服飾的品牌中占據一席之地,作為法甲聯盟在《2019德勤足壇財富榜》前20名的獨苗,大巴黎的金元攻勢正在漸入佳境。
早在今年4月,卡塔爾體育投資集團的未來計劃,便出現在了英國媒體的報道中:據《每日電訊報》透露,在大巴黎飛黃騰達后,卡塔爾體育投資集團已經準備在歐洲開辟全新的戰場。
在當時的傳言中,三支尚在英冠聯賽征戰的球隊——阿斯頓維拉、諾丁漢森林以及女王公園巡游者,最有可能得到中東資本的青睞。
時至今日,大相徑庭,現在與卡塔爾人最為接近的英冠球會,已經變成了利茲聯。安德烈亞-拉德里扎尼說,“在我看來最重要的事情,就是讓利茲聯俱樂部重新變得強大?!?/p>
或許對他而言,此時完成與卡塔爾人的接力,就是最理想的選擇。