無獨有偶，已經有兩個孩子的柏慧結束了自己的打工生涯，成為安徽九華山運動休閑特色小鎮周邊返鄉創業大軍的一份子，她選擇在小鎮中經營一家土菜館，“來小鎮參加瑜伽培訓、門球等體育比賽的人很多，小店營收情況從四年前投資貸款一百余萬到現在年收入四五十萬，還能兼顧到家人，這在以前是不能想象的”。
據統計，自運營以來，日照奧林匹克水上運動小鎮實現收入3300多萬元，僅2018年，小鎮共接待游客1357萬人次，拉動消費48億元。九華山運動休閑特色小鎮2018年營業收入達到1.81億元，接待游客數量超過40萬人次。體育小鎮以其強大的帶動效應，助推當地經濟快速發展。
產業建鎮是體育小鎮發展的核心要義。國家體育總局經濟司司長劉扶民表示，體育小鎮得到國家發展改革委和國家體育總局高度重視，小鎮的長足發展一方面需要土地、政策、環保、基礎設施等方方面面的支撐，這些都離不開地方政府的高度重視和強有力支持，同時，地方政府能夠有效協調解決小鎮建設過程中遇到的問題；另一方面要堅持規劃先行。中國建設設計集團城鄉與風景園林規劃設計院院長吳宜夏強調，“小鎮的發展規劃應該是集空間規劃、產業規劃、服務規劃、保護規劃等‘多規合一’的，這對小鎮規劃編制單位、運營單位都提出了很高的要求”。
日照市委副書記李在武介紹，日照市委、市政府高度重視體育發展，采取“政府引導、企業主導、市場運作、產業跟進”的體育發展模式，對奧林匹克水上運動小鎮實行“1+4+N”（“1”是成立專門公司負責小鎮運營管理；“4”是組建公司分別對水上運動及戶外運動、網球運動、足球運動、體育康養項目進行分類運營管理；“N”是培育多個綜合體，各綜合體分別組建專業運營團隊，統一指揮、共同參與、靈活運作）的管理運營模式，充分發揮市場指揮棒作用，吸引社會力量管理運營，帶動產業發展，提高綜合效益。
安徽省體育局一級巡視員甄國棟稱安徽省體育局按照“寬進嚴出、動態管理、優勝劣汰、驗收認定”的原則，對運動休閑項目類型、體育產業業態等方面具有特點和代表性的小鎮項目進行重點支持。“自2016年以來，池州市出臺一系列政策為我市體育產業發展提供政策指引和支持保障，各級體育主管部門均進入同級政府的規劃委員會，”池州市副市長賈瑄坦言，“我們鼓勵支持各地結合自身資源稟賦特點因地制宜、錯位發展，打造一批特色鮮明的體育小鎮建設”。
做活水上運動文章，突出生態水運理念，堅持一業主導、多元發展模式，日照奧林匹克水上運動小鎮快速發展。該小鎮是全國唯一一個可以舉辦所有水上運動項目的區域，打造了世帆賽基地、水上運動基地，舉辦全國游泳錦標賽、全國航海模型比賽等大型水上賽事活動。同時，小鎮做好“體育+”模式，發揮體育產業粘性，推動體育與旅游、康養、培訓、扶貧、文化等產業融合發展，探索日照體育產業融合發展新路徑。
“特色，是體育小鎮的生命，小鎮發展要有自己獨特的氣質”，安徽九華山投資開發集團有限公司董事長李森說道。結合九華山自然稟賦和人群特點，九華山運動休閑特色小鎮將目光聚焦在老年人和瑜伽上，引入中國國際健身氣功交流比賽大會、全國老年人健身養生嘉年華、全國健身瑜伽公開賽分站賽及總決賽等一系列體育賽事，開展健身氣功、健身瑜伽教練等級培訓，推廣柔力球、門球等體育項目，經過幾年建設，基本形成以健身氣功、健身瑜伽和老年人運動項目為核心的品牌小鎮。目前，小鎮共有茶溪運動康養小鎮、水街瑜伽小鎮、冰雪小鎮（規劃建設）和冠軍部落（規劃建設）四大板塊。
吳宜夏表示體育小鎮要抓住運動消費熱點，培育特色體育項目，通過場景化空間與景區級品質彰顯其獨一無二的體育價值觀，吸引體育人群、帶動旅游人群、完善消費鏈條，從而獲得可持續發展。“部分小鎮在發展中急于做拼盤，而不考慮自身特色和產業鏈的上下游，是很難發展的”。
2018年11月16日，國家體育總局辦公廳發布的《體育總局辦公廳關于推進運動休閑特色小鎮健康發展的通知》中明確指出，不具備條件的體育小鎮將取消試點資格。2019年3月，國家體育總局印發《運動休閑特色小鎮試點項目建設工作指南》。劉扶民表示，體育小鎮發展過程中不能觸碰國家規定紅線，兩規（建設規劃、產業發展規劃）、實際性發展方案、政府推進建設班子及建設日程表或計劃表等，都成為體育小鎮審核內容。“我們會為體育小鎮的發展提供支持，當然，也會毫不猶豫地取消觸碰紅線試點項目資格”。
凌福葉、柏慧的經歷顯示出了體育小鎮強大的集聚效應和旺盛的生命力。“把體育小鎮做成功其實是件很難的事情，政府引導、商業智慧投入、社會經濟條件適宜等多種因素綜合發酵的結果，”中央財經大學體育經濟研究中心教授王裕雄說，“我們探索體育小鎮發展中要善于總結經驗和教訓，尋找可復制的發展模式，為未來繼續做好這項工作打下堅實基礎”。
